We demystificeren de wetenschap achter deze populaire gadgets.
Wanneer totale stilte het moeilijk maakt om te slapen en uw gedachten ervoor zorgen dat u 's nachts wakker in bed ligt, is een machine met witte ruis wellicht het antwoord. De nauwelijks aanwezige trillingen die door deze apparaten worden uitgezonden, kunnen worden omschreven als geluid zonder definitieve vorm, of wat "witte ruis" wordt genoemd. Witte ruis wordt het best gedefinieerd als die "die het hele bereik van hoorbare frequenties bestrijkt, die allemaal dezelfde intensiteit hebben". Alle golflengten die beschikbaar zijn voor geluid worden gecombineerd tot een complex signaal waarvan gezegd wordt dat het de geest kalmeert en helpt bij het slapen. Wat we beschouwen als statisch op tv of de radio, is meestal wat mensen bedoelen als ze naar witte ruis verwijzen.
Het wordt vaak gebruikt om af te leiden van andere geluiden. "Apparaten met witte ruis kunnen de slaapomgeving verbeteren door omgevingsgeluid te maskeren of te overstemmen dat anders de hersenen zou stimuleren en de slaapkwaliteit zou verminderen", zegt Dr. Joseph Krainin, oprichter en president van Singular Sleep, LLC. "Naarmate meer en meer Amerikanen stadsbewoners worden, kunnen apparaten met witte ruis een zeer nuttig hulpmiddel zijn om beter te slapen." Geluidsmaskering in een werkend kantoor met witte ruis kan het bijvoorbeeld gemakkelijker maken om je te concentreren omdat de spraakgeluiden onder de achtergrondfrequenties zijn begraven, volgens Harvard Business Review. Psychologen maken veelvuldig gebruik van machines voor witte ruis om de vertrouwelijkheid van de patiënt te beschermen - niemand kan de deur afluisteren wanneer de witte ruis het onderscheidend vermogen van de woorden overstemt.
GERELATEERD: WAAROM IS HET HEBBEN VAN EEN GEZONDE SLAAPROUTINE ZO BELANGRIJK
Hoe het werkt
Kan een machine met witte ruis je echt helpen in slaap te vallen? Voor de meesten van ons is het antwoord ja. De National Sleep Foundation meldt dat 74 procent van de Amerikanen liever in een rustige kamer slaapt en ervoor kan kiezen om een geluidsconditioner in hun slaapkamers te gebruiken. In een gepubliceerde studie legden Luigi Taranto-Montemurro en zijn onderzoekers vast hoe lang het duurde voordat proefpersonen de overgang van volledig wakker zijn naar slaap tot stand brachten. Slaapwetenschappers noemen dit latentie bij het begin van de slaap. Het verschilt van persoon tot persoon en beïnvloedt hoe gerust je je daarna voelt. Ze concludeerden dat proefpersonen die werden blootgesteld aan de machine met witte ruis sneller in slaap vielen, met een vermindering van ongeveer 40 procent in de tijd die ze nodig hadden om in slaap te vallen. Natuurlijk,één onderzoek onder slechts acht mensen is geen uitsluitsel of een geluidsmachine voor de meeste mensen een verschil maakt.
Is het geschikt voor jou?
Zelfs tijdens het slapen verwerken je hersenen nog steeds je omgeving en de geluidsfrequenties daarin. "Lawaai kan uw slaap verstoren zonder dat u het weet. Het kan opwinding in uw hersenen veroorzaken die uw slaap kan verstoren", legt dr. Rachel Marie E. Salas, universitair hoofddocent neurologie en verpleegkunde aan de Johns Hopkins Medicine uit. 'Daarom kan slapen met de tv of de radio aan staan een probleem zijn. Je hebt geen constant geluid; het is variabel geluid.' Witte ruismachines helpen sommige mensen te slapen vanwege de consistentie van die frequenties. Volgens Popular Science wordt de slaapcyclus voor sommige mensen onderbroken wanneer het geluid om hen heen plotseling verandert. Een machine met witte ruis verbergt de stimulatie om je heen door de golflengten van andere geluiden te overstemmen. Ander onderzoek suggereert dat witte ruis na verloop van tijd een negatief effect kan hebben op de hersenen. Volgens een studie gepubliceerd in JAMA Otolaryngology Head Neck Surgery, kan witte ruis de manier waarop de hersenen geluid verwerken veranderen, wat mogelijk kan leiden tot tinnitus of dementie. Witte ruis is een "ongestructureerd, willekeurig" geluid dat op korte termijn verlichting kan bieden, maar langdurige gevolgen heeft voor degenen die voor tinnitus worden behandeld.
Dus wat moet je doen? Geluiden van buiten als voorbijrijdende auto's of mensen die op straat praten, houden je 's nachts wakker. Misschien hoor je elke kras van de klauwen van je kat op het meubilair of het straaltje water dat door de leidingen in je badkamer stroomt. Je hebt het gevoel dat je alles hoort en niet in slaap kunt vallen. Als een machine met witte ruis je lijkt te helpen slapen, zal het waarschijnlijk geen kwaad om het eens te proberen. Vraag uw arts of u risico loopt op tinnitus, wat het symptoom kan zijn van een onderliggende aandoening zoals leeftijdsgerelateerd gehoorverlies, oorletsel of een aandoening van de bloedsomloop. Lees ook de handleiding van de witte ruismachine zodat je het volume niet te hard zet. "Het is een goed idee om uw witte ruisgenerator minder dan 120 decibel te houden om uw gehoor te beschermen", zegt Dr. Krainin. "Er zijn smartphone-apps en andere gadgets die het decibelniveau kunnen controleren als je je zorgen maakt."
Alvorens te kopen, stelt Dr. Salas voor om eerst een eenvoudige ventilator thuis te gebruiken om te zien hoe dit uw slaap beïnvloedt. "Het kan dienen als een machine met witte ruis en [helpen met] temperatuur [in de kamer]", zegt ze. 'Je wilt echt apparaten die afzonderlijke geluiden hebben, [bijvoorbeeld het geluid van] lichte regen in plaats van donder en zware regen.' Je kunt een machine met witte ruis kopen of een app downloaden zoals White Noise, Sleep Fan of Sleep Pillow.